Einbau, Betrieb und Wartung der Stromzähler, die für jeden Stromhaushalt installiert sind, kosten. Langfristig sind es aber insbesondere die Ablesekosten, die einen relevanten Posten im Strompreis ausmachen.

Die Messung des verbrauchten Strom ist im übrigen immer noch nicht für den Wettbewerb geöffnet. Das will die Bundesregierung ändern. Dazu hat das Bundeswirtschaftsministerium eine Änderung des Energiewirtschaftsgesetzes (EnWG) vorgelegt, der demnächst im Parlament beraten wird. Man verspricht sich davon Preisvorteile für den Verbraucher und technische Innovationen beim Zähl- und Messwesen.

Was intelligente Stromzähler bereits heute können, zeigen diverse Pilotprojekte der Stromkonzerne. EnBW hat z.B. bei 1.000 "Energiepionieren" intelligente Zähler installiert. Der intelligente Zähler misst alle zwei Sekunden die Leistung sämtlicher elektrischer Geräte im Haushalt - egal ob Kühlschrank, Hifi-Anlage oder Fernseher. Um die gewonnenen Daten auszuwerten, hat EnBW eine Software entwickelt. Damit hat der der Kunde die Möglichkeit, genau abzulesen, was in seinem Haushalt geschieht. Er kann Stromfresser identifizieren, ausschalten und gegebenenfalls ersetzen.

Rechnungs- und Inkassokosten sind höher als man denkt. Neben den reinen Druck- und Portokosten fallen eine Reihe weiterer Positionen an, die dem Stromkunden nicht direkt präsent sind. So zahlen einige Kunden ihre Stromrechnung einfach nicht. Um nicht einen Totalausfall des Rechnungsbetrages zu erleiden, versucht der Stromanbieter über verschiedene Wege an sein Geld zu kommen. Begonnen wird mit schriftliche Mahnungen. Falls dies nicht zum Erfolg führt, versucht der Stromanbieter meist die Forderungen an ein Inkasso-Unternehmen abzutreten oder gerichtlich einzutreiben. Auch wenn im Erfolgsfall der säumige Stromkunde diesen Mehraufwand zu zahlen hat, entstehen für den Stromanbieter zusätzliche Kosten - die widerum auf den Strompreis umgelegt werden.

Jede Kunden-Anfrage im Call Center des Energieversorgers verursacht Kosten. Ebenso die Kundenzentren der regionalen Versorger. Auch diese Kosten müssen letztendlich auf den Srompreis umgelegt werden.

Neue Stromanbieter versuchen diese Kosten durch automatisierte (Online-)Prozesse zu reduzieren und geben diese Einsparungen dann in Form günstiger Stromtarife an den Kunden weiter.